Kada postoji atopija, tj. sklonost pojavi alergijskih bolesti (individualna ili obiteljska) po tipu rane preosjetetljivost (putem protutijela IgE-om usmjerenih na različite alergene), bolest se može manifestirati kao alergijska astma, alergijski rinitis, alergijski konjunktivitis i atopijski dermatitis. Atopija je često stanje i javlja se u oko 20% populacije u razvijenim zemljama. Manifestacije se obično javljaju u prve dvije godine života (u oko 70% slučajeva), a češće obolijevaju žene. Uočava se sve veća učestalost atopije u bogatijim, industrijaliziranim dijelovima svijeta, što se objašnjava suvremenim načinom života (zagađenje, centralno grijanje, kućni alergeni, različite dijete, sredstva za održavanje higijene, itd.). Atopičari mogu imati raznolike promjene koje mogu biti izražene na respiratornom sustavu, koži, očima i dr. Često unutar iste obitelji postoji više osoba s atopijskim manifestacijama bolesti.
Dijagnoza atopijskih bolesti se prvenstveno temelji na alergološkoj obradi. U prepoznavanju odgovornih alergena najvažniji su kožni testovi (PRICK, PATCH i SCRATCH test). Nekad se za dokazivanje alergijskih reakcija koriste in vitro testovi (putem krvi), npr. testovi za dokazivanje ukupnog IgE-a (povišena vrijednost ukazuje na mogućnost atopije) ili određivanje specifičnog IgE-a za neki alergen. Mogući su i ostali testovi (provokacijski test - unošenje određene vrste hrane ili udisanje suspektnih alergena za ocjenu reakcije sluznice nosa i bronha i dr.).